物流是现代流通业的一种经营方式。物流简单来说，是物资从供应者向需求者的物理性转移。在物的流动过程中，根据实际需要，它包括运输、储存、装卸、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能活动。配送指在经济合理区域范围内，根据客户要求，对物品进行拣选、加工、包装、分割、组配等作用，并按时送达指定地点的物流活动。物流与配送关系紧密，在具体活动中往往交结在一起，为此人们经常把物流配送连在一起表述。
物流业的形成，是现代产业演化、升级的产物，作为一个将生产与销售连接起来的中间部门,为企业更快的将商品和服务传送到消费者手中,为消费者更便利的获得商品和服务，起着不可替代的作用。它广泛吸收现代科学技术的最新发展成果，将专业化分工推进到更高的层次，引起了流通领域的一场革命。在现代大生产的格局中，物流业的发展，与企业家在全球范围内配置资源、开拓市场以及获取利润的努力互动，伴随着信息技术革命而产生的电子商务的兴起，物流将获得进一步发展的更大空间。
现代物流在信息系统的支撑下，借助于存储和运输的等系统的参与和各种现代物流技术，共同完成一个纵横交错、四通八达的物流网络。物流覆盖面不断扩大，规模经济效益日益明显。
